La Panasonic Lumix DMC-FZ18 es quizás la mejor cámara superzoom que se haya fabricado hasta la fecha. La construcción es excelente, es plástico pero de calidad, fuerte y resistente a rayaduras (especialmente la versión en color negro). Eso permite que la cámara sea muy ligera y aun así conserva una excelente ergonomía.

Me sorprenden las críticas en algunos “reviews” dónde se afirma que la cámara “tiene mucho plástico” o que “es demasiado ligera”. Lo del plástico no tiene por qué ser un aspecto negativo, si se trata de plástico de calidad y el acabado es bueno. Lo del peso, resulta beneficioso si la ergonomía es buena. A veces olvidamos que el hecho de que una reflex sea pesada no se debe a que el fabricante deliberadamente le ponga peso, sino a que simplemente no queda otra alternativa debido a las necesidades propias de su construcción, una óptica de mayores dimensiones, etc. Este tipo de cámaras NO son reflex y no pretenden serlo. Se trata de cámaras que deben ser lo más ligeras posible sin que ello comprometa su ergonomía, se trata de no tener que llevar encima varias lentes diferentes para conseguir los mismos resultados, y para que el conjunto no sea exageradamente grande (como el caso de la Sony R1), es necesario que el sensor sea pequeño, lo cual introduce un mayor nivel de ruído en algunas fotos, pero que puede ser perfectamente aceptable si se cuida el detalle y la calidad de la imagen.

En cuanto a la FZ18 en particular, estos son los pros y los contras según mi punto de vista:

PROS:

• Una excelente focal en un lente bastante luminoso en comparación con cualquier otra compacta actual, con un gran angular aceptable y sin distorsiones en un extremo (28mm equivalente en 35mm, un gran angular mayor distorsionaría mucho más), y un potente zoom de 504mm, equivalente en 35mm.

• Muy buena calidad de construcción, a mi juicio la compacta tipo bridge más sólida y con mejor acabado en los detalles.

• Excelente visor y pantalla LCD

• Buena autonomía con la batería de litio incorporada. A mi modo de ver, es mucho más conveniente que las pilas AA. He conseguido dos baterías de litio para mi FZ18 + un cargador de pared y coche en eBay por menos de 11 euros, así que la supuesta ventaja de las pilas AA en otras cámaras no tiene para mi mucho fundamento, comparado con la comodidad que dan las baterías de litio pues no se descargan tan rápido como las pilas recargables AA y el efecto memoria es muchísimo menor.

• Excelente ergonomía, el botón tipo joystick funciona realmente muy bien y resulta muy útil, a mi juicio más que cualquier otro tipo de control tipo dial.

• Excelente interfaz de software, sistema de menús práctico e intuitivo.

• Modo manual muy completo, con posibilidad de ajustar practicamente cualquier parámetro deseado.

• Modo automático simplemente excelente, con numerosos modos de escena e incluso selección automática del tipo de escena y un muy eficiente auto ISO, con detección de movimiento externo añadido.

• Muy importante: para una cámara compacta, tiene un excelente rendimiento con condiciones de luz no ideales. En otras palabras, no solo ha superado el conocido problema de las anteriores Panasonic en relación a la reducción de ruído, sino que ahora da un control completo de la reducción de ruído con cinco niveles ajustables por el usuario, y el rendimiento del sensor es definitivamente mejor que cualquier otro de 2.5″ que haya probado, incluído el de las Sony DSC-H2 y DSC-H5, que hasta ahora se consideraban entre los mejores. Por supuesto no tiene la calidad en baja luz de una Fuji F20 / F30 o F31fd, pero esas tres cámaras son casos excepcionales. Tampoco tiene sentido compararla con una reflex, pues se trata de cámaras con características completamente diferentes (habría que ver de que reflex se trata, con que lentes habría que equiparla, el precio que seguramente lo multiplicaría varias veces y el peso y volumen del equipo, que con seguridad haría desistir a más de uno).

CONTRAS:

• El sistema de fijación de lentes externos no es el más apropiado. ¿Por qué Panasonic no pudo poner una rosca más convencional para el adaptador de lentes, como un 55mm o algo parecido? En su lugar, el adaptador DMW-LA3 se acopla a una rosca de 55.8mm, lo cual nos obliga a comprar ese adaptador en particular y no nos servirá ningún otro, ni podremos arreglarnos con anillos adaptadores. Tampoco nos permite usar lentes de mayor diámetro para evitar el viñeteado en gran angular, aunque con seguridad en los próximos meses veremos adaptadores de Pemaraal, Raynox, etc. que suplirán esta deficiencia.

• El video: el zoom y el autoenfoque permanecen fijos una vez que se inicia la filmación. Sería útil que se permitiera controlar ambos parámetros como en la Canon Powershot S5, pero no es así. Sin embargo la calidad de los videos de la FZ18 es muy buena, permitiendo incluso modo panorámico. De cualquier forma no debemos olvidar que estamos hablando de cámaras fotográficas y no de video, y ni siquiera las grandes prestaciones que en este apartado tienen las Canon S3 y S5 las acercan a una cámara de video barata.

• Echamos en falta una zapata para flash y un flash más potente (el que trae es muy preciso y el ajuste por defecto funciona muy bien, pero el alcance es pequeño). De igual forma se echa de menos la posibilidad de ajustar primera y segunda cortinilla al usar la función “Slow-Sync”.

• Sería excelente que la pantalla LCD fuera rotatoria, como en la Panasonic FZ50 o las Canon S3 y S5. De igual forma hubiera sido conveniente que la pantalla LCD permitiera un ángulo de visionado mayor en todas las direcciones como en la Sony DSC-H5 (la FZ18 permite aumentar el ángulo de visionado desde abajo, para tomas con la cámara levantada por encima de nuestra altura).

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Salvo estos detalles, y en general, la FZ18 es la mejor cámara bridge que se haya fabricado hasta los momentos. Está por encima incluso de la Sony H5 y la Canon S3, que a mi juicio ocuparían los lugares 2º y 3º (he podido comprobar de primera mano que la calidad de imágenes de las Canon S5 y la Sony H9 dejan bastante que desear). Las aberraciones cromáticas, halo púrpura o la distorsión del lente practicamente tienen un efecto nulo en la FZ18.

La resolución y nitidez en todas las focales, así como el extraordinario sistema de estabilización OIS de la cámara la hacen brillar por encima de sus competidoras. La cámara tiende a sobreexponer un poco, como casi todas las compactas, algo que se soluciona simplemente subexponiendo un poco (-1/3 a -2/3 EV) cuando hay grandes contrastes, incluso disminuyendo el valor del contraste de la imagen en horas del mediodía en días muy luminosos, se pueden obtener fotos de excelente calidad.

En la foto puede verse claramente la etiqueta del buzón. Pero no se fíe de las apariencias, las cosas no son tan sencillas como parecen.

¿Creen que se puede leer bien el nombre, número de planta y apartamento?

Tal vez tengo una vista extremadamente privilegiada, pero me parece que se lee claramente “1º 3ª” (planta 1, apartamento 3). ¿O no? ¿Lo pueden leer ustedes?

(Advertencia: El tamaño real del buzón es bastante más grande que la foto que tienen ustedes en pantalla, por lo tanto el original se ve con mayor claridad aún).

Pues NO. Por lo visto el “cartero” de Correos de Castelldefels no ha sido capaz de leerlo o no le ha dado la gana de hacer correctamente su trabajo. Como de costumbre, pues en repetidas ocasiones durante los últimos años los vecinos hemos venido planteando la misma reclamación sin resultado alguno. En la foto del sobre puede verse que no hay ningún error en la dirección de la carta ni la menor posibilidad de duda. Una vez más, el “cartero” de Correos de Castelldefels ha dejado irresponsablemente la carta fuera del buzón (en el suelo), quedando abierta la posibilidad de que alguien se apodere de la correspondencia ajena, con las consecuencias que ello pueda tener. Desde este momento responsabilizamos a Correos de Castelldefels por el extravío negligente de nuestra correspondencia y el uso que alguien pueda hacer de ella, y tomaremos las medidas que sean oportunas. Menos mal que en esta ocasión el “cartero” de Correos de Castelldefels no la dejó en otra dirección, en manos de alguien que podría haber usado mi información bancaria para fines ilícitos o simplemente la tiró a la basura. Seguro que ahí van a parar la gran mayoría de las cartas que se que me enviaron y nunca recibo.

¿Será que la ranura del buzón no es lo suficientemente grande para meter un sobre normal A4? Solo encuentro de vez en cuando la publicidad de los carteros comerciales. Estos si se toman la molestia de meterla dentro de los buzones, aún cuando esta publicidad no incluya el nombre del destinatario. Pero el “cartero” de Correos de Castelldefels no lo hace. ¿Será porque es muy complicado hacerlo?

Varios vecinos y yo hemos denunciado este hecho repetidamente ante la oficina de Correos de Castelldefels. Ni caso. Nos dicen que debemos hablar directamente con el el “cartero” de Correos de Castelldefels. Como siempre, éste lo niega todo.

Pero hoy le hemos visto hacerlo de nuevo. La puerta estaba abierta y varios vecinos hemos visto entrar al “cartero“, dejar el paquete de cartas en el suelo (sin siquiera quitarle la goma) y volverse a ir con la moto sin la más mínima preocupación porque le hubieran visto. Supongo que habría cartas que deberían haber sido entregadas en otras direcciones, pero probablemente jamás llegarán a sus destinatarios. De esta forma y con la más absoluta negligencia extravían nuestra correspondencia privada.

Si esta situación no es corregida de inmediato, llevaremos este asunto ante las autoridades, a los partidos políticos y a los medios de comunicación. La inviolabilidad de la correspondencia es un derecho consagrado en nuestra Constitución y Correos de Castelldefels está en la obligación de velar no solo por la prestación del servicio en condiciones aceptables, sino de garantizar que se toman las medidas necesarias para preservar este derecho.

Desde esta página vamos a publicar todas las denuncias sobre el particular, con fotos y vídeos demostrando la negligencia de Correos de Castelldefels.

El “servicio” de Correos de Castelldefels es una verdadera vergüenza para la institución y para quienes la dirigen. Sinceramente esperamos que alguien tome cartas en el asunto pues llevamos años recibiendo promesas y excusas en lugar de la correspondencia que por obligación deberían entregarnos con puntualidad y eficiencia.

Después de muchos meses de haber aceptado la muerte como algo inminente y haber averiguado un buen día que todo estaba bien y la vida continuaría, esto se asemeja a volver a nacer. Mil cosas en la cabeza, mil proyectos que tal vez ahora puedan materializarse, deslastrarse de todo aquello que impide el crecimiento personal como individuo … nuevas responsabilidades, nuevas ganas y por qué no … la pregunta surge inevitablemente: “Ahora … ¿Que debo hacer ahora?”

Muchos lo perdimos todo aquellos días de diciembre de 1999. Lo peor comenzó la noche del Miércoles 15 de diciembre. Dentro de lo que supuso aquella desgracia al menos tenemos la suerte de estar vivos para contarlo, pero a los que nos ha tocado nos cambió la vida para siempre. Nunca nada será igual que antes. Han pasado muchos años pero aun no he conseguido superarlo totalmente, y creo que jamás podré hacerlo.

Yo vivía en el 6º piso del Edificio Coral Park, en primera línea de playa, en la Urbanización Los Corales de la ciudad de Caraballeda, situada a unos 45 km. de Caracas (Venezuela).  El lugar era muy hermoso y era todo un privilegio poder escapar cada día del ajetreo y el bullicio de Caracas (dónde trabajaba) a mi apartamento frente al mar, con tres estupendas piscinas y amplias áreas comunes dónde se podía leer un libro tranquilamente, disfrutar del sauna o el gimnasio, jugar a billar e incluso trabajar con mi notebook sentado junto a la piscina frente al mar (otro privilegio que tuve durante un tiempo en el que se me permitía trabajar desde casa). ¡Cuantas veces nos habremos reunido amigos y compañeros de trabajo en el parrillero de mi edificio a pasar una estupenda tarde festiva de sábado! … Este era el “mapa” publicado en mi web personal, para la gente que venía por primera vez a aquellas fiestas:

El 16 de diciembre en tan solo unas pocas horas todo desapareció. Desapareció mi modo de vida, desapareció mi automóvil nuevo (sin seguro, pues la aseguradora había quebrado días atrás), desapareció la tranquilidad y comprendí que nada es para siempre, que no importa que tan tranquilo se pueda uno sentir, todo puede cambiar radicalmente de un día para otro. Por cierto, seis meses atrás había sido víctima de una estafa y también habían desaparecido todos mis ahorros. Nunca llegué a recuperar ni un céntimo.

Desde el día jueves 16 al domingo 19 de diciembre tuve todo el tiempo la corazonada de que moriríamos allí. Eramos miles de personas que aguardábamos sentados o acostados varios días sobre el barro con la esperanza de que nos evacuaran, sin agua ni alimentos, sin luz, totalmente incomunicados, bajo la lluvia persistente y escuchando solo sollozos, lamentos y tiroteos de saqueadores, mientras algunos agoreros decían haber escuchado que se trataba de una catástrofe mundial e incluso una improvisada “profeta” comenzó a gritar durante la madrugada que nos arrepintiéramos de nuestros pecados pues la hora del Juicio Final había llegado.

En el ambiente había un olor permanente a humedad, materias descompuestas, lluvia y azufre (aparentemente esto último se debía al orígen volcánico de la zona, y el corrimiento de tierras podría haber dejado escapar bolsas de gases del subsuelo). A esto se sumaba que la gente debía hacer sus necesidades fisiológicas allí mismo, pues no podían alejarse a riesgo de perder su sitio en la enorme cola para ser evacuados. Todo esto me hizo enfermar, tenía fiebre y escalofríos y si bien jamás había creído en aquello de que al finalizar el milenio vendría el fin del mundo, la mezcla de circunstancias me hizo pensar que había estado equivocado y que efectivamente había llegado el fin.

Sin lugar a dudas 1999 fue el peor año de mi vida. Para mi (y para mucha gente que vivió aquella tragedia) fue el año que marcó un “antes” y un “después“.

Aquí publico el enlace a una serie de videos en YouTube que narran la tragedia ocurrida:

• Video de Discovery Channel: http://www.youtube.com/watch?v=kwpLgzt6hYM&feature=related
• Video de Discovery Channel dedicado a los sobrevivientes de la tragedia, con música de Franco De Vita: http://www.youtube.com/watch?v=n8fp20WtEEY&feature=related

• Parte 1 de 3:  http://www.youtube.com/watch?v=XU_zTtSNluM&feature=related
• Parte 2 de 3:  http://www.youtube.com/watch?v=hR4cGxEXfK4&feature=related
• Parte 3 de 3:  http://www.youtube.com/watch?v=cV7O016CPzs&feature=related

• Canto al Milenio (canción interpretada por varios artistas para ayudar a las víctimas). La calidad de la grabación es muy mala y además solo se escucha un fragmento de la canción, pero para mi tiene una connotación muy especial. Desde aquellos días no puedo evitar llorar cada vez que escucho o recuerdo esa canción. Refleja fielmente el sentimiento que vivimos:  http://www.youtube.com/watch?v=sp1JW_v_WGU&feature=related

• Era un lugar hermoso, pero luego todo cambió. Cambió el paisaje natural y el humano. Todo quedó destruído. Hoy en día, varios años después, aun se puede ver la devastación incluso desde Google Earth. Así era como veíamos y vivíamos a Vargas antes de la tragedia: http://www.youtube.com/watch?v=eu6NcESMyCk&feature=related

Este es el email que mandé a familiares, amigos y conocidos para avisar que estábamos vivos, tan pronto como pudimos salir de aquel infierno:

• http://enriquefreire.com/blog/1999/12/20/tragedia-de-vargas-estamos-a-salvo/

Fotos tomadas desde mi apartamento en el Edificio Coral Park de Caraballeda el día de la tragedia (15/06/2000):

• http://picasaweb.google.es/enriquefreire/Caraballeda19991215#slideshow

Algunas fotos tomadas en la Urbanización Los Corales, Caraballeda, Macuto y alrededores el día 03/06/2000, a cinco meses y medio de la tragedia:

• http://picasaweb.google.es/enriquefreire/Caraballeda20000603#slideshow

Usando el buscador de imágenes de Google podemos ver muchas fotos del desastre. Este es el enlace:

• http://images.google.es/images?um=1&hl=es&rlz=1B5GGGL_esES295ES295&q=tragedia+de+vargas&btnG=Buscar+im%C3%A1genes
  

A continuación reproduzco la entrada de la Wikipedia correspondiente a la Tragedia de Vargas. El enlace original está aquí:

• http://es.wikipedia.org/wiki/Desastre_de_Vargas_(1999)

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Tragedia de Vargas (1999)

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La Tragedia de Vargas, denominada también como el Desastre de Vargas o los Deslaves de Vargas, es como se le conoce al conjunto de deslaves, corrimientos de tierras e inundaciones ocurridas en las costas caribeñas de Venezuela en diciembre de 1999 y especialmente trágica en el estado Vargas, en donde recibe la denominación, pero que afecta a otras regiones del país. Éste es considerado el peor desastre natural ocurrido en Venezuela durante el siglo XX. Las cifras de fallecidos aunque sin carácter oficial se calculan en miles (van de 10.000 hasta 50.000 muertos dependiendo de la fuente), mientras que los damnificados tampoco confirmadas oficialmente se cuentan en decenas de miles.

Las zonas más afectadas por el desastre natural del 16 y 17 de diciembre son las costas de los estados Vargas, Miranda y Falcón. Miles de personas fueron desplazadas y pueblos enteros quedaron devastados, entre la infraestructura perdida por el desastre se cuentan univesidades, grandes hoteles, clubes, importantes comunidades, vialidad, entre otros.

Datos del fenómeno hidrológico y geodinámico

Fuertes precipitaciones dejan en el estado Vargas más de 1.910 mm de agua en las dos primeras semanas del mes de diciembre causando una saturación de los suelos por la cantidad de agua, esto a su vez generó que el caudal de agua bajara por pendientes de más de 30 grados trayendo consigo deslizamientos de tierra y la capa vegetal de las montañas.

Antecedentes

Se han reportado varios acontecimientos similares al ocurrido en diciembre de 1999 en la misma zona, entre los cuales se destacan:

• 1798: en este año gracias a las anécdotas poco documentadas de un testigo, el río Osorio aumenta su caudal entre el 11 y el 13 de febrero de dicho año debido a fuertes precipitaciones que se extienden por 60 h; el centro de La Guaira se ve afectado siendo destruidas algunas casas. Alexander von Humboldt visita la zona un año después y hace algunos reportes.

• 1951: un fenómeno meteorológico similar sucede en la misma zona del 15 al 17 de febrero de 1951 cuando el río Naiguatá cambia de cauce arrasando consigo numerosas casas mientras que otros ríos como el Osorio y el Caracas crecen por las precipitaciones afectando, el primero de ellos, a la ciudad de La Guaira. Estas precipitaciones se calcularon en cerca de 530 mm de agua en tan sólo 60 h. El evento quedó bastante bien documentado en los periódicos de la época, especialmente en El Universal, que hizo también referencia a los efectos desastrosos de las lluvias tanto en Caracas como en el resto del territorio nacional. Otra excelente fuente de información sobre las lluvias extraordinarias de 1999, 1951 y de otras fechas, en el Litoral centro - septentrional de Venezuela, con una buena bibliografía, puede consultarse en: Antonio Luis Cárdenas Colménter.

Cronología

El proceso que dio origen a la sobrecarga de los suelos, y por consiguiente, a los aludes que afectarían el área del estado Vargas así como gran parte del territorio nacional se desarrolló durante todo el año 1999 con especial énfasis durante las primeras 2 semanas del mes de diciembre.

5 de diciembre

Se declara la primera alerta en la zona del estado Vargas por parte del organismo de Defensa Civil regional, luego de 5 días de lluvia han caído en la zona más de milímetros de agua y al menos 200 viviendas ya habías sido destruidas.

6 de diciembre

El centro de información de la Fuerza Aérea de Venezuela advierte que sólo en el estado Vargas estaba lloviendo 3 veces más que el promedio histórico.

10 de diciembre

El Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales emite una alerta mientras que las precipitaciones llevan un acumulado de 250 mm de agua habiendo causado para el momento al menos un millar de damnificados en la entidad. Los primeros deslaves importantes empiezan a tener lugar, para el momento ya 1.500 t de lodo y escombros habían sido removidos de las carreteras.

13 de diciembre

Fuertes precipitaciones azotan la costa norte de Venezuela, el fenómeno se origina cuando vientos del norte intentan pasar las montañas del litoral central descargando la mayor parte de la humedad que contenían sobre las laderas montañosas de la Serranía del Ávila. Se estima que ha caído ya más de 5 veces la precipitación que lo que cae normalmente en las 2 primeras semanas del último mes del año habiendo superado el máximo histórico de 282 milímetros de agua acumulada. Son pronosticadas aún 48 horas más de precipitaciones.

14 de diciembre

Mientras los venezolanos se preparan para votar en el referéndum para la aprobación de una nueva Constitución para el país que se efectuaría al día siguiente, las precipitaciones en el litoral central continúan, los bomberos de la región consideran decretar el estado de emergencia en la zona. Las precipitaciones alcanzan los 400 mm de agua.

15 de diciembre

El día 15 es recordado como “El día que la montaña avanzó hasta el mar”, las fuertes precipitaciones de los últimos días dan origen a extensos deslaves y derrumbes en las laderas montañosas de la Serranía del Ávila que vienen a ocasionar crecidas violentas del caudal de los ríos, cuyo caudal es normalmente pequeño dada la escasa longitud que tienen (el río San Julián, que nace en el Pico Oriental de la Silla de Caracas, a 2640 msnm, y desemboca en el mar en Caraballeda, tiene apenas 9,82 km de longitud a pesar de ser uno de los más largos). Y por la gran pendiente de sus cuencas, comienzan a arrastrar gran cantidad de sedimentos alcanzando velocidades de hasta 60 km/h o más y arrastrando a su paso árboles, lodo y piedras de gran tamaño, todo lo cual viene a causar grandes desbordamientos y destrucción en las poblaciones que se ubican en los conos de deyección formados en la costa norte de Venezuela por dichos ríos. Como es lógico, las poblaciones se ubicaron desde la época colonial en esos conos de deyección, que son las áreas con menores pendientes en la zona. Pero precisamente por este hecho, la destrucción se incrementa al irse acumulando todos los materiales acarreados por los ríos al perder velocidad sus aguas.

El país, en medio de elecciones, desconoce con certeza la situación de los estados afectados, los medios de comunicación empiezan a reportar el evento.

16 de diciembre

Las precipitaciones aún continúan y los deslaves ya han dejado pueblos destruidos a su paso. 11 estados del país se encuentran afectados por el fenómeno climático, las zonas más afectadas corresponden al estado costero de Vargas. Las precipitaciones acumuladas alcanzan los 1.200 mm en dos semanas.

17 de diciembre

Luego de que el tiempo lo permite, y con todas las vías de acceso trancadas por derrumbes en el estado Vargas, se inicia la ayuda por aire a dicha entidad desde Caracas, los niños y las personas mayores son los primeros en ser rescatados. Los servicios meteorológicos de Venezuela, Brasil y Estados Unidos confirman que las lluvias continuarán en la zona por los próximos días, pero que las mismas disminuirán de intensidad.

20 de diciembre

El Gobierno nacional declara Estado de Emergencia en 8 de las 23 entidades del país. Los primeros reportes indican entre 5.000 a 7.000 muertos, cerca de 94.000 damnificados y más de 130.000 evacuados como consecuencia de los deslaves.

21 de diciembre

La cifra de muertos asciende a 16 mil según estimaciones del gobierno, contingentes de las fuerzas armadas y voluntarios comienzan un rescate por todos los medios posibles, Barcos de la armada atracan en las costas del estado Vargas a fin de evacuar a los sobrevivientes. Un alto funcionario del gobierno estima que los fallecidos por el desastre podrían alcanzar las 30.000 personas.

Zonas afectadas

En total 14 de las 23 entidades que conforman el país se vieron afectadas por las lluvias torrenciales. Las entidades afectadas fueron Anzoátegui, Aragua, Carabobo, Distrito Capital, Falcón, Mérida, Miranda, Nueva Esparta, Sucre, Táchira, Trujillo, Vargas, Yaracuy y Zulia, resaltando de éstos los estados de Vargas, Falcón y Miranda por ser los más afectados y los que concentraron la mayor cantidad de daños.

Resultados, Cifras y Víctimas

La Tragedia de Vargas que afectó del 25% a 35% de los venezolanos dejó en el país pérdidas por más de 4.000.000.000 $ (cuatro mil millones de dólares), más de 500.000 personas sin acceso al agua potable por varios días lo que originó brotes de enfermedades, cerca de 100.000 damnificados, y entre 15.000 a 30.000 fallecidos según cifras conservadoras, otros organismos y personas como el presidente de la Cruz Roja indican que dicha lista podría haber llegado hasta los 50.000 fallecidos.

• Caracas
  • Infraestructura: diversas urbanizaciones y sectores de Caracas quedan inundados destacando entre estos, el populoso sector de San Bernardino. La autopista que conecta a esta entidad con el estado Vargas queda seriamente dañada, dos estaciones del Metro de Caracas se inundan además de otras calles y avenidas de la ciudad afectando el tráfico en la misma. El servicio eléctrico y de agua se ve afectado.
  • Impacto social: unas 180.000 personas se ven afectadas de las cuales 15.000 quedan damnificadas (sin casa). Cerca de 40 mil muertos o desaparecidos. Unas 10.500 casas se ven afectadas también, además alrededor de las 1.500 totalmente destruidas.

• Falcón
  
  • Infraestructura: diversas carreteras afectadas.
  • Impacto social:

• Miranda
  • Infraestructura:
  • Impacto social:

• Sucre
  • Infraestructura:
  • Impacto social:

• Táchira
  • Infraestructura:
  • Impacto social:

• Vargas
  • Infraestructura: al menos 3 centros poblados desaparecen del mapa, y muchos otros quedan en condiciones casi inhabitables, cerca del 10% de las casas de la región desaparecen, unos 5 hospitales y ambulatorios quedan dañados, más del 85% de la vialidad del estado queda bloqueada o destruida, el sistema de aguas blancas y negras colapsa, importantes hoteles de la zona como el Meliá Caribe y el Macuto Sheraton se ven muy afectados.
  • Impacto social:

• Yaracuy
  • Infraestructura: luego del desbordamiento de al menos 8 ríos decenas de poblaciones rurales o caseríos se ven incomunicados y varias de las carreteras urbanas y rurales poseen daños.
  • Impacto social: más de 5.000 personas son evacuadas de diversas poblaciones, unas 20.000 personas se cuentan dentro de la población afectada por la tragedia.

• Zulia
  • Infraestructura: las carreteras Carrasquero-El Escondido; Guarero-Guana; Laguna de Sinamaica-Puerto Cuevito quedan in operativas por inundación parcial o total.
  • Impacto social:

• Resto del país
  • Infraestructura:
  • Impacto social: más de 50.000 personas afectadas y otros 20.000 damnificadas, cerca de 3.000 personas fallecidas. Al menos 20.000 casas afectadas y otras 3.000 totalmente destruidas.

Rescate y Reconstrucción

El rescate de los sobrevivientes se inició de manera relativamente tardía unos días después del evento, ante la sorpresiva situación. La coordinación estuvo a cargo del gobierno nacional, en la misma participaron soldados de los cuatro componentes de las fuerzas armadas del país, la organización Defensa Civil, la comunidad nacional e internacional, entre otros. Se usó como base de operaciones al Aeropuerto Internacional de Maiquetía Simón Bolívar, ubicado en la ciudad de Maiquetía en la costa de litoral central, desde la misma eran transportados los sobrevivientes hasta los distintos refugios organizados por el gobierno siendo el principal de éstos el ubicado en el Poliedro de Caracas en la ciudad capital.

Ayuda Internacional

A los pocos días del desastre, numerosos países y organizaciones alrededor del mundo ofrecieron su cooperación y ayuda a los venezolanos, entre el apoyo recibido se cuentan equipos de rescate, Comida, medicinas, agua potable, sábanas, asistencia médica, hospitales de campaña, helicópteros, equipos de construcción además de dinero.

Reconstrucción

Para la reconstrucción de Vargas se crea una autoridad única (Auaev) que recae para ese momento sobre Carlos Genatios, además, se crean diversos organismos nuevos, entre ellos, CORPOVARGAS.

Por su parte, la reconstrucción de las demás entidades del país se llevan a cabo directamente por las Corporaciones regionales, las gobernaciones y alcaldías y la comunidad en general.

La universidades toman un papel importante en la reconstrucción al proponer diseños y urbanismos para el estado Vargas, sin embargo, ninguno fue finalmente desarrollado.

2000: Durante los primeros meses del año se centra toda la ayuda en remover los escombros de las zonas afectadas. Se inicia la restauración de las principales vías en el estado Vargas y la recuperación de la Autopista Caracas-La Guaira.

2005: Se decide emprender un nuevo plan de acción para la reconstrucción del estado, el llamado Plan Vargas con un monto de inversión de unos 920 millardos de bolívares que para ese momento equivalen a unos 427.000.000 dólares, el plan se propone minimizar los riegos en las quebradas y zonas de posible desbordamiento de ríos y quebradas así como reactivar el sector turístico del estado Vargas.

Controversias

La oposición política ha criticado la gestión del gobierno de Hugo Chávez en la crisis así como el proceso de reconstrucción de la infraestructuras, pues estas nunca fueron terminadas. Algunos sectores incluyendo el propio gobierno de Chávez han asegurado que la tragedia de Vargas no fue “natural” sino el producto del cambio climático ocasionado por la emisión de gases que causan el efecto invernadero por los países industrializado.

Drácula se despide de su novia:

- Adios, cariño … nos vemos el mes que viene.

Se encuentran dos animales en el bosque. Uno le dice al otro:

- Oye, ¿tu que eres?
- Un perro-lobo.
- ¿Y eso como es posible?
- Sencillo. Mi padre era perro y mi madre loba. Por cierto, ¿tu que eres?
- Yo soy un oso hormiguero.
- ¡ JA !

De: Enrique Freire
Enviado el: martes, 20 de diciembre de 1999 16:25
Para: Amigos
Asunto: Estamos a salvo

Hola Amigos,

Gracias a todos por la preocupación que mostraron por mi familia y por mi; quiero por medio de la presente avisarles que llegué a Caracas ayer en la tarde. Estoy quedándome temporalmente en casa de mis padres.

Disculpen que no conteste personalmente muchas de las llamadas pero perdí la mayoría de los teléfonos y las líneas están muy congestionadas por lo que no he podido comunicarme con muchos de ustedes. Inclusive perdí algunos números que me dejaron en la contestadora al tratar de recuperar las numerosas llamadas. Les resumo lo ocurrido. Como ustedes saben, las lluvias fueron casi constantes durante las últimas semanas. Estaba en Caracas y bajé el día Martes en la tarde a mi apartamento de Caraballeda (edificio Coral Park) con objeto de votar al día siguiente (Miércoles 15) en el referendum para la Asamblea Constituyente.

Durante todo el día 15 la lluvia fué permanente y no pude regresar a Caracas al culminar la votación debido a que la autopista estaba cerrada. En la mañana del Jueves 16 (9:00 am aproximadamente) la lluvia arreció y se desbordaron los rios, uno de los cuales desemboca a unas dos cuadras de mi edificio. Poco después se fué la luz, el agua y quedamos incomunicados (teléfono fijo CANTV, celulares, luz, radio ni televisión).

A las 10:15 am vimos con asombro como se produjo un alud de barro que venía desde la montaña atravesando toda Caraballeda. Comenzó destruyendo la puerta de estacionamiento, luego los muros del edificio y finalmente arrasó todo a su paso: llenó las piscinas, acabó con el parrillero, arrastró el mobiliario de las áreas comunes de nuestro edificio, vehículos, casas y personas al mar. Vimos decenas de personas arrastradas por el alud. Minutos después el río San Julián abrió diferentes cauces, uno de los cuales atravesaba nuestro edificio. A las 10:40 se produjo una avalancha de rocas que procedían de la montaña (muchas de ellas de mas de tres metros de diámetro y varias toneladas). Eran miles de rocas que arrasaron con el pueblo, llevando por delante quintas y algunos edificios. Muchas de estas rocas golpearon las columnas del edificio y atravesaron las áreas comunes para ir a parar al mar. La corriente de agua, barro, piedras, troncos y objetos arrastrados que pasaba a través del edificio formó en la costa una playa de mas de 80 metros de ancho sepultando cadáveres que habían sido arrastrados a su paso desde la montaña hasta nuestro edificio, atravesando la zona de Los Corales de Caraballeda.

Las áreas comunes del edificio quedaron arrasadas y completamente enterradas por el alud. El edificio quedó tapiado en sus dos entradas (Avenida Costanera y Avenida La Playa). Pese a nuestros temores de que las bases del edificio hubieran resultado dañadas y un nuevo alud pudiera ocasionar fallas severas en la estructura, no podíamos salir del edificio por miedo a ser arrastrados por el alud. Cuando la lluvia cesó, fué necesario romper la pared de la escalera a nivel del segundo piso para habilitar una entrada, por la cual recibimos a numerosas personas que vivían en las quintas vecinas y cuyas casas quedaron destruídas. Había numerosos heridos y estábamos incomunicados, sin agua, luz ni alimentos.

En vista de lo precario de la situación decidimos abandonar el edificio el día Sábado a las 6:00 de la mañana y dirigirnos a los campos de golf dónde estaban evacuando personas con helicópteros. Ese día volvió a llover y en nuestra caminata a los campos de golf tuvimos que atravesar el río con algunas personas de edad avanzada. Lamentablemente un padre de familia que tambien lo estaba cruzando con tres niñas (una de 8 meses y otra de 2 años cargadas en los brazos y una de doce años que iba a su lado) vió como a su hija mayor la arrastraba la corriente sin poder hacer nada para evitarlo. La avenida Costanera estaba totalmente sepultada en fango y piedras y restos de vehículos y otros objetos procedentes de las quintas de lo que fué la Urbanización Los Corales. Mi carro quedó sepultado bajo el fango con otros tres carros encima. Había decenas de personas armadas saqueando y robando, pero como íbamos en grupo afortunadamente no tuvimos problemas. Cuando llegamos a las canchas de golf, tuvimos que hacer una cola bajo la lluvia de cientos de personas.

Esta cola se prolongaba dentro de los campos de golf para ser evacuados. Permanecimos todo el día sábado y la noche correspondiente en el campo de golf bajo la lluvia, sin tener nada para resguardarnos. En la tarde del sábado nos trajeron agua y algo de comida (increíble: latas de sardinas y atún sin abrelatas por lo cual no pudimos usarlas, paquetes de sal, azúcar y harina de maíz precocido, los cuales no nos servían de nada por carecer de luz ni gas). La noche fué terrible. Temíamos que se produjera un nuevo alud de alguna montaña vecina y no podíamos perder nuestro puesto en la cola, aún bajo la lluvia. En la madrugada del domingo un médico que coordinaba acciones de salvamento nos advirtió que solo evacuarían a mujeres, ancianos y niños, por lo cual los hombres tendríamos que caminar hasta Maiquetía.

Nos rebelamos, pues varios médicos que tambien esperaban ser evacuados afirmaban que si caminábamos a Maiquetía en aquellas condiciones (había muchos cadáveres en descomposición, ríos crecidos, etc.) practicamente nos condenaban a muerte. Los militares nos apoyaron y desautorizaron al médico que dió la orden, y al día siguiente (Domingo) comenzaron a embarcarnos en fragatas que salían de la marina de Caraballeda hasta el puerto de La Guaira. Desde La Guaira debíamos caminar hasta Maiquetía, dónde habían habilitado autobuses que nos subirían a Caracas. La caminata desde La Guaira a Maiquetía fué lo peor, por la cantidad de cadáveres que vimos al pasar, saqueos, lo abrupto del camino (quebradas desbordadas, derrumbes, la via completamente tapiada). Afortunadamente llegamos al lugar dónde salían los autobuses y desde allí nos trasladamos a Caracas. Mis padres fueron evacuados en helicóptero hasta Maiquetía y tambien subieron en autobús. Damos por perdidos ambos apartamentos, el de mis padres y el mio, así como los carros.

Pude tomar algunas fotos, las cuales podrán ver a partir del Miércoles en la dirección http://picasaweb.google.es/enriquefreire/Caraballeda19991215#slideshow. Llegué con los pies ampollados y una fuerte insolación, por lo cual decidí bañarme, comer y descansar y no contesté ayer las numerosas llamadas de apoyo y solidaridad que recibí de ustedes.

De mas está decir que me conmovió el hecho de haberme sentido perdido, aislado del mundo y en peligro de muerte y al día siguiente comprobar que todos mis amigos estaban ahí apoyándome. Inclusive dos grupos de amigos, cada uno por su cuenta, enviaron dos helicópteros a buscarnos a mi edificio, pero lamentablemente ya habíamos escapado a los campos de golf cuando llegaron. Desde ayer en la tarde hasta el momento que les mando este email he recibido mas de doscientas llamadas ofreciéndome toda clase de apoyo y demostrándome lo que es la verdadera amistad. Muchas gracias. Perdonen que tal vez en muchas ocasiones yo no haya sido el buen amigo que debería, concentrándome demasiado en el trabajo y dejando pasar la fantástica oportunidad de compartir con ustedes. Sin embargo, quiero que sepan que igualmente me tienen aquí y pueden contar incondicionalmente conmigo cuando lo necesiten.

Les pido a todos aquellos que me reportaron como desaparecido a diferentes medios de comunicación avisen que estamos todos bien. Trataré de devolver todas las llamadas pero les agradezco que me envíen sus teléfonos pues mi agenda se perdió con el carro.

Una vez mas gracias. Ustedes son lo mas valioso que tengo y me han permitido el honor de comprobar que no los he perdido.

Gracias.

Enrique

Se aproxima el año 2000. Los años 80 y 90 se han caracterizado por el advenimiento de un mundo automatizado, signado por la informática y las telecomunicaciones. Y como era de esperar, la automatización trajo consigo grandes beneficios … pero tambien puede ocultar grandes trampas.

La mas significativa de ellas es lo que a nivel internacional se ha dado en llamar “El problema Y2K“. Todos (incluídos los programadores) nos hemos acostumbrado a referirnos al año en curso usando solamente los dos últimos dígitos: por ejemplo, vivimos en el 97, el 98 será mejor, en el 99 termina el siglo … ¿y luego vendrá el año 00?.

¿Que ocurrirá por ejemplo con sistemas que requieran hacer operaciones de cálculo entre fechas?. Cuando resten el año año 99 (1999) del año 00 (2000) el resultado será ¡ -99 !. Muchos programas comenzarán a arrojar resultados absurdos, otros simplemente dejarán de funcionar. Podríamos ver un colapso total en sistemas de nómina, contabilidad, facturación, telecajeros, transacciones bancarias y comerciales en general … solo la imaginación nos puede dar una pista.

¿Y que pasará con las centrales telefónicas? ¿Podrán soportar el cambio? … es necesario tomar medidas desde ahora.

Hace algunos años varias personas comenzaron a tomar conciencia del problema. El gobierno federal de los Estados Unidos decidió tomar cartas en el asunto, y fué así como nació la necesidad de implantar una normativa que permitiera garantizar el correcto funcionamiento de aquellos productos que sobrevivirían al cambio de milenio.

Se comenzó a exigir a empresas consideradas “de importancia estratégica” (defensa, comunicaciones, etc.) que aseguraran que sus productos soportarían el paso del tiempo. De esta forma, se establecieron las primeras especificaciones Y2K, que posteriormente fueron revisadas y ampliadas por aquellas compañías que deseaban perdurar en el tiempo, mas allá del 2000.

Un ejemplo de ello fué el caso de GTE. Esta empresa tomó conciencia del problema, y comenzó una política de contingencia que incluía basicamente los siguientes puntos:

1. Inventario de productos (software y hardware)
2. Planificación de actividades a seguir: Era necesario evaluar dichos productos y determinar cuales debían ser modificados o reemplazados y cuales podían continuar funcionando sin problemas.
3. Iniciar el proceso de contacto de proveedores y puesta en marcha del operativo de evaluación, modificación y reemplazo. Este proceso puede resultar excepcionalmente costoso en tiempo, recursos y dinero, pero es un mal necesario que permitirá a cada empresa continuar operando mas allá del 2000.
4. “Awareness” o concientización de la empresa. Todo el personal debería conocer el problema y poner su grano de arena para garantizar el éxito del proyecto.

El grupo de empresas CANTV (CANTV, Movilnet, Caveguías, CANTV Servicios, Skytel), siguiendo las directrices de su principal accionista GTE, decide adoptar dichas especificaciones y comenzar un plan global de acción. CANTV crea un grupo de trabajo cuya única misión es la de velar por el cumplimiento de este objetivo.

En este sentido Movilnet, (la empresa líder en telefonía móvil celular de Venezuela) ya empezó a tomar medidas. Se conformó un comité de trabajo integrado por personas provenientes de todas las áreas clave de la empresa. Estas personas tendrán entre sus responsabilidades realizar la planificación, seguimiento y control del proyecto.

Mantente al día de nuestras actividades y colabora en tu empresa o grupo de trabajo, pues solo con tu compromiso lograremos llevar este proyecto a feliz término.

LECCIÓN 1

Un cuervo estaba sentado en un árbol, sin hacer nada en todo el día. Un conejito vio al cuervo y le preguntó: “¿Podría yo tambien sentarme, sin hacer nada, todo el día?”

El cuervo respondió: “Claro. ¿Por qué no?”

El conejito se tumbó a la sombra del árbol y se puso a descansar.

De repente apareció un zorro…Saltó sobre el conejo y se lo comió.

Moraleja: Para poder estar sentado sin hacer nada…debes estar sentado muy, muy alto

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LECCIÓN 2

Un pavo estaba hablando con un buey.

- “Me encantaría ser capaz de subir a lo alto de aquel árbol”, dijo el pavo, “pero no tengo la energía suficiente”.

- “¿Por qué no comes alguno de mis excrementos?” - contestó el buey. “Son muy ricos en nutrientes”.

El pavo le hizo caso y comprobó que realmente le aportaba la suficiente energía para alcanzar la primera rama del árbol. Al día siguiente, después de una nueva ración, alcanzó la siguiente rama.Pasado un tiempo, el pavo logró subir hasta lo más alto. Rápidamente fue localizado por un granjero. El granjero disparó al pavo y éste cayó del árbol.

Moraleja:
Comer mierda te puede llevar a lo más alto…pero no te garantiza quedarte allí

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LECCIÓN 3

Un pajarillo volaba hacia el Sur durante el invierno. Hacía tanto frío que el pajarillo se congeló y cayó al suelo. Mientras yacía en el suelo, una vaca se acercó… y se cagó encima del pajarillo.

“Arropado” por la boñiga de vaca, el pajarillo comenzó a sentirse calentito. De hecho, la mierda le estaba haciendo revivir. Sintiéndose calentito y feliz, pronto se puso a cantar.

Un gato que por allí pasaba, le oyó y se acercó a investigar. Siguiendo la música, el gato descubrió al pajarillo debajo de la boñiga, lo sacó de allí y… ¡se lo comió!

Moralejas:
No siempre el que “te caga encima” es tu enemigo.
No siempre el que te “saca de la mierda” es tu amigo y, sobre todo…
Cuando estés “de mierda hasta las orejas”, mantén la boca cerrada.

• El método de la geometría de inversión: Pon una jaula esférica en mitad de la selva. Enciérrate dentro de ella. Haz un inversión con respecto a la jaula; ahora el exterior está dentro de la jaula, con TODOS los leones, y tú estás fuera de la jaula.
• El método de la teoría de la medida: La selva es un espacio separable, por tanto existe una sucesión de puntos que converge al león. Seguimos estos puntos silenciosamente para acercarnos al león tanto como queramos, con el equipo adecuado, y lo matamos.
• El método topológico: Observamos que el león tiene por lo menos la conectividad de un toro, por lo tanto lo podemos llevar a un espacio cuatridimensional, y lo manipulamos para hacerle un nudo cuando lo devolvamos al espacio tridimensional. Estará indefenso.
• El método termodinámico: Construimos una membrana semipermeable, permeable a todo excepto a los leones, y la paseamos por la selva.
• El método de Schroedinger: En todo momento existe una probabilidad de que el león esté dentro de la jaula. Ciérrala y siéntate a esperar.
• El método de la geometría proyectiva: Sin pérdida de generalidad, podemos ver el desierto como una superficie plana; proyecta esta superficie sobre una recta, y luego proyecta esta recta sobre un punto dentro de la jaula; el león habrá sido aplicado al interior de la jaula.
• El método de Bolzano-Weierstrass: Divide la selva en dos partes, y vállalas. El león tiene que estar en una de las dos partes; vuelve a dividirla en dos, construyendo una valla por la mitad, y procede iterativamente construyendo vallas que dividan en dos la zona en la que está el león. Finalmente, tendrás al leon encerrado por una valla tan pequeña como quieras.
• El método de Peano: Construye una curva de Peano que recorra toda la selva. Esta curva puede ser recorrida en un tiempo arbitrariamente pequeño, así que lo único que tienes que hacer es coger una lanza y recorrer la curva en un tiempo menor al que tarda el león en moverse una distancia igual a su tamaño.